鎌倉時代、京都を中心に禅文化が隆盛し、肉や魚を食せない僧侶たちのたんぱく源として精進料理に豆腐が取り入れられたことで、京都の豆腐作りは大いに発達しました。精進料理が貴族や武家、庶民へと伝わるに伴い、豆腐も人々の日常食として普及します。江戸時代には八坂神社近くの茶屋では味噌を塗って焼いた豆腐田楽が人気を博したほか、浮世絵にも京豆腐が描かれるなど、全国的にも知られる名産品となりました。 京都で豆腐作りに用いる地下水は硬度が低く鉄分が少ないため、口当たり滑らかでまろやかな独特の味わいを生み出しています。現在でも京都の多くの豆腐店が井戸からくみ上げた地下水を使用し、伝統の味を守り続けています。